Материал из Википедии — свободной энциклопедии

Покинутые города — категория географических объектов, бывших населённых пунктов, покинутых жителями по разным причинам — из-за спада экономической активности, войн, природных или техногенных катастроф.
В отличие от исчезнувших городов, покинутые города в большей части сохраняют свой архитектурный облик: здания и инфраструктура объекта находятся в состоянии, близком ко времени, когда город был покинут. В отношении покинутых городов также используется распространённый в литературе термин «город-призрак». Также покинутым городом является Хальмер-Ю и еще около 20 городов на севере России.
Среди последних покинутых городов — советские города Чернобыль и Припять, население которых было эвакуировано в результате аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году.

Чума - не покинутый город.

Ожегов
ПРИЗРАК, -а, м. 1. Образ  кого-чего-н., представляющийся в воображении, видение, то,  что мерещится. Ночные призраки. П. прошлого. Призраки  старого замка. 2. перен. Вымысел, мираж, нечто кажущееся.П. надежды, счастья, любви.

Чума - образ в воображении. Вымысел. Призрак наших надежд, желаний, фантазий, грез.

Население - около 50 тысяч человек